তারও আগে খলিফার ক্ষমতা যখন কেবল বাগদাদের প্রাসাদ কেন্দ্রিক হয়ে পড়ে, মুসলমানরা অভিভাবকহীন হয়ে পড়ে, চারিদিক থেকে মার খাচ্ছিল। এমন খারাপ সময়ে মুসলমানরা ইমাম মাহদীর অপেক্ষা করে। ধরে নেয় মাহদী এসে রক্ষা করবে। সে সময়ে সুলতান আল্প আরসালান এসে ছিন্নভিন্ন মুসলমানদের একত্রিত করেন। যাযাবরের মত ঘুরে বেড়ানো, চারিদিকে মার খাওয়া মুসলমানদের জন্য আনাতোলিয়ার সেলজুক সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেন। মুসলমানদের জন্য শক্তিশালী একটি রাষ্ট্র গড়ে তুলে মুসলমানদের উদ্ধার করেন।

আল্প আরসালান অর্থ— সিংহ সৈনিক বা সিংহের মত বীর। সুলতান আল্প আরসালানের আসল নাম মুহম্মদ।

স্পেনে যখন মুসলমানদের পতন হচ্ছিল, তখনো অনেকে ধরে নিয়েছিল ইমাম মাহদী এসে তাদেরকে রক্ষা করবে। কিন্তু কেউ রক্ষা করেনি, স্পেনের মুসলিম সভ্যতা হারিয়ে যায়।

৭শ বছর আগে বাইজেন্টাইন আর মঙ্গোলীয়দের কাছে যখন মার খাচ্ছিল মুসলমানরা তখনো অনেকে মাহদীর আশায় ছিল। তখন ওসমান ইবনে আর্তুরুল এসে বাইজেন্টাইনদের মার দিয়ে ওসমানী সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেন।

আজকে থেকে তিনশ বছর আগেও মানুষ ইমাম মাহদী আসবেন বলে প্রস্তুতি শুরু করেছিল, অপেক্ষায় ছিল। বলেছিল যুদ্ধ করে কী লাভ! মাহদী ছাড়া আর কেউ ওদের ঠেকাতে পারবে না।

পৃথিবীর বিভিন্ন অংশে বিভিন্নবার মুসলমানরা নিজেদের বিপদ থেকে নিজেরা উদ্ধার হওয়ার চেষ্টার বদলে মাহদীর অপেক্ষা করেছে। মুসলমানদের যতবারই দুঃসময় আসে তারা মাহদীর জন্য অপেক্ষা করে। ধরে নেয় ইমাম এসে মুসলমানদের রক্ষা করবে।

প্রত্যেকবারই কেউ না কেউ নিজেকে মাহদী দাবী করে বসে। ব্রিটিশ আমলেও ভারতের কাদিয়ানের একজন নিজেকে নবী, মাহদী, ঈসা/মসীহ দাবী করেছিল। তার শক্তিশালী সমর্থক গোষ্ঠীও রয়েছে। যারা আহমদিয়া বা কাদিয়ানী নামেও পরিচিত।

কেয়ামতের অনেক আলামতের এখনো প্রচুর বাকি আছে। যুগে যুগে আরো এমন মাহদী, ঈসা, মসীহ, নবী দাবীদার আসবে। মুসলমানরা কাউকে ইয়াজুজ-মাজুজ ভাববে, কাউকে দাজ্জাল ভাববে, কাউকে মাহদী/ঈসা মেনে নিয়ে অনুসরণ করবে। সালাউদ্দিন আয়ুবী, রুকনুদ্দীন বাইবার্স, আল্প আরসালান, ওসমানরা এসে রক্ষাও করবে।

এমন হয়তো আরো শতশত বছর চলবে। তবে সহসায় যে মাহদী/ঈসা/দাজ্জাল আসবে না, সেটা মোটামুটিভাবে বলে দেয়া যায়। তাই আমার মাহদী নিয়ে তেমন কোনো আগ্রহ নাই। আসলে সেটা এমনিতেও বুঝা যাবে।